Kreator Humble Bundle-a tvrdi da Valve više-manje ima monopol na PC Gaming tržištu.
Samo dva dana prije nego Apple bude odvučen u sudnicu da opravda svoj porez od 30% na App Store – i dva dana nakon što je Microsoft smanjio svoj porez – dobijamo informacije kako i Valve počeo dobivati optužbe zbog svojeg visokog poreza i tvrdnje da prakticiraju antikompetetivne poteze na svojoj Steam platformi.
“Valve zloupotrebljava svoj tržišnu moć kako bi osigurao da izdavači igara nemaju drugu opciju nego prodavati svoje igre preko Steam platforme gdje im Valve nameće 30% poreza,” navodi indie game developer I Humble Bundle kreator Wolfire Games u svojoj optužbi podnesenoj u utorak.
Optužba jako sliči Epic vs. Apple tužbi u tome da kreator platforme koristi svoju tržišnu moć kako bi prisiljavao developere da poteze i akcije koje će škoditi samim developerima i njihovim firmama i proizvodima.
Wolfire Games tvrdi da Valve trenutačno kontrolira oko 75% cijelog PC Gaming tržišta i od toga na godišnjoj bazi zarađuju 6 milijardi dolara samo od poreza što je oko 15 milijuna dolara po zaposleniku ako su informacije da Valve ima oko 350 zaposlenika točne.
Sada se postavlja pitanje kako točno Valve zloupotrebljava sovju moć? Da budemo iskreni, postoji gomila i gomila prigovora u tužbi ali sve se mogu svesti na par ključnih argumenata:
- Svaki pokušaj neke druge kompanije da se približi jačini Steama nije uspio, čak ni kada su ponudili developerima puno niže poreze i veće profite.
- Steam ne dopušta developerima da svoje igre prodaju za nižu cijenu na drugim platformama što opet dovodi do problema gdje se rivali ne mogu niti približiti jačini Steama
- Većina rivala je već odustala, primjerice EA i Microsoft su vratili svoje igre na Steam
Wolfire tvrdi da je Humble Bundle bio jedna od većih žrtava Valveovog maltretiranja – tužba tvrdi da su “izdavači postali sve više i više nevoljni sudjelovati u Humble Bundle eventovima što je pritom doveli do smanjenja kvalitete i sadržaja u Humble Bundle eventovima što je dovelo do značajnog smanjenja prodaje Humble Bundle paketa,” jer su se bojali da će kupci Humble Bundle paketa preprodavati svoje dobivene Steam ključeve na sivome tržištu za puno manju svotu – iako je Valve već radio sa Humble Bundleom na projektu o integraciji igara na Steam račun bez ključa, tužba tvrdi da je Valve nenadano prestao i odustao od suradnje.
Kako se i moglo očekivati, optužba ne troši puno tinte na razloge zašto bi prosječni gamer preferirao Steam naspram EA-ovog Origina ili Microsoftovog Windows Store-a osim problema cijene; čak bi se usudio i reći da rivalske kompanije su aktivno odbijale gamere i potencijalne kupce sa lošim odlukama o svojim platformama. Doduše, ništa od toga ne opravdava antikompetetivne poteze od strane Valve-a, ukoliko su iste točne.
Valve je odbio komentirati nastalu tužbu. Ovo nije prva optužba protiv Valve-a; grupa individualnih kupaca igara je podnijela sličnu tužbu u januaru ove godine ali je ta tužba ukljičivala sve gaming kompanije sa Valve-om – dok je ova optužba direktno na samu firmu.
Hoće li tužutelji uspjeti u svome naumu ili ne, montira se pritisak da se smanji porez na aplikacije na App Store-ovima u industriji i Valve bi mogao imati najteže vrijeme da se prilagodi novim pravilima.
Europska Unija bi mogla dodati dodatan pritisak na situaciju. Jučer je potpredsjednica Europske Komisije Margrethe Vestager izjavila da će i oni “razviti interes te dublje pogledati u situaciju na gaming app tržištu” nakon što su zakljčili kako je Apple prekršio EU “anti-trust” zakone u music app industriji. Europska Komisija već ima Valve na svome radaru; početkom godine kaznili su kompaniju zbog geoblokade određenih igara.
