Assassin’s Creed Shadows stiže na scenu s teretom očekivanja koji je rijetko viđen u svijetu video igara. Ne samo da konačno ispunjava dugogodišnju želju fanova da se serijal smjesti u feudalni Japan, već mora nadoknaditi i niz nedavnih razočaranja iz Ubisofta, suočiti se s kontroverzama oko historijskog lika Yasukea i prevazići odgađanja koja su dodatno pojačala tenzije. Ukratko, Shadows mora biti trijumf, ne samo za serijal, već i za sam Ubisoft.
Lično, moj entuzijazam za Assassin’s Creed je bio na niskom nivou. Posljednja igra koja me je zaista oduševila bio je kontroverzni Unity, čija je inovativnost bila zasjenjena tehničkim problemima. Od tada, prenatrpane i previše prostrane igre poput Odyssey i Valhalle su me ostavile s osjećajem iscrpljenosti. Dok su drugi polagali velike nade u Shadows, ja sam samo želio da mi igra vrati vjeru u serijal, da me podsjeti na ono što je nekada činilo Assassin’s Creed tako posebnim. I, moram priznati, Shadows je djelomično uspio u tome.
Prekrasno detaljan i autentičan prikaz feudalnog Japana je sam po sebi remek-djelo. Svaki detalj, od arhitekture do prirodnih pejzaža, je pažljivo osmišljen da stvori imerzivno iskustvo. Dva jedinstvena protagonista, Naoe i Yasuke, nude različite perspektive i stilove igranja, što dodaje dubinu i raznolikost. Poboljšanja poznatih mehanika, posebno u borbi i parkouru, su dobrodošla i osvježavajuća. Ipak, igra nije bez mana. Osjećaj ponavljanja, prevelikog sadržaja i ponekad neujednačena priča su faktori koji sprječavaju Shadows da dostigne svoj puni potencijal.
Radnja je smještena u 16. stoljeće, pred kraj Sengoku perioda, u vrijeme građanskog rata. Sudbine Naoe, vješte shinobi, i Yasukea, legendarnog samuraja, se isprepliću u borbi protiv korumpiranih šoguna i daimjoa. Shadows se, više nego bilo koja druga igra u serijalu, fokusira na političke intrige i društvene prilike. Igra pokušava ispričati zreliju i ozbiljniju priču, istražujući teme kao što su moć, osveta, identitet i pravda. Osvježavajuće je vidjeti realniji pristup, bez pretjeranih fantazijskih elemenata, a kultura feudalnog Japana je fascinantna i bogata detaljima.
Međutim, priča ima svoje uspone i padove. Nakon snažnog početka, radnja skreće u nepovezane tokove, sa sporednim misijama koje se ponekad čine kao punjenje vremena. Završetak je pomalo zbrzan, ostavljajući nekoliko nerazriješenih pitanja. No, čak i kad je glavna priča izgubila zamah, likovi su me držali zainteresovanim. Naoein put od pripravnice do ubice vođene osvetom je dobro ispričan i emocionalno rezonantan. Njena povezanost sa grupom koju okuplja je dirljiva i autentična. Yasuke, s druge strane, je zvijezda igre. Njegova karizma, čast i šarmantnost ga čine neodoljivim, unatoč teškoj prošlosti i rasizmu s kojim se suočava. Shadows se ne ustručava prikazati njegov historijski status prvog crnog samuraja, sa svim tenzijama i neugodnostima koje to nosi.
Igra kombinira prikriveno kretanje i akcionu borbu, a Naoe i Yasuke imaju jedinstvene stilove igranja koji se međusobno nadopunjuju. Naoe je idealna za tiho obavljanje zadataka, koristeći stealth i agilnost da se infiltrira i eliminira mete. Yasuke, s druge strane, je moćan borac u otvorenim sukobima, koristeći teške udarce i oklop da dominira bojištem. Iako sam se bojao da će likovi biti prisiljeni na određene misije, oboje mogu raditi većinu stvari, samo sa različitim nivoima uspjeha. Borba je poboljšana, sa naglaskom na pariranje, izbjegavanje i pozicioniranje, što dodaje taktičku dubinu. Parkour je glatkiji i fluidniji nego ikad, zahvaljujući novim potezima i alatima.
Međutim, Shadows nije bez svojih problema. Ponavljanje aktivnosti, posebno sporednih misija, postaje zamorno nakon nekog vremena. Nedostatak raznolikosti neprijatelja i oružja dovodi do monotonih borbi. Poboljšanja prikrivanja, iako dobrodošla, nisu dovoljna da promijene uobičajeni pristup ubijanju sa visine. Iako je feudalni Japan vizuelno zapanjujući, ponekad se osjeća kao kulisa za generičke misije, umjesto kao živi i dišući svijet.
Ipak, Shadows je i dalje jedan od mojih omiljenih naslova u serijalu. Hrabar pristup istraživanju, iskrene lične priče, poboljšanja mehanika i autentičan prikaz feudalnog Japana su me osvojili. Iako ne znam hoće li Shadows biti hit koji Ubisoft i serijal trebaju, mogu reći da je vrijedan vašeg vremena, posebno ako ste fan serijala ili ljubitelj japanske kulture.
