Da li ću ikada prestati pisati o Elden Ringu, vrhunskom predatoru Soulsborne franšize i GOTY 2022 igre?
Elden Ring je nešto posebno u godini koja je imala poprilično zanimljivih naslova. Ako želite veliku priču, onda imate Pentiment. Ako želite prodoran gameplay, Sifu pogađa prilično snažno. Ako želite spektakularne prizore, Horizont: Forbidden West će vam pomoći. Ali tu je i Elden Ring, koji ima sve što tražite. I ne samo samo da ima, već podiže sve na jedan potpuno novi nivo.
To je iznenađujuće s obzirom da Elden Ring krši toliko pravila AAA igara. Često nam govore da je težina nešto što odbija ljude, da igre moraju imati mikrotransakcije kako bi ostvarile profit, da je u priči bitno povezivanje sa svakim čovjekom i stalno pretjerano objašnjavanje. FromSoftware, koji je testirao tržište sa Soulsborne franšizom gotovo desetljeće, odlučio je da je ovo vrijeme da prkosi svim tim konvencijama uz onoliko truda koliko može. Rezultat je sveobuhvatno, veličanstveno remek-djelo i prva igra koja se osjeća kao pravi nasljednik Breath of the Wild, preuzimajući duh i etos te igre i spajajući ga s Soulsborne DNK kako bi stvorili nešto što ćemo pamtiti za sva vremena.
ŠKOLA ZA VITEZOVE – ELDEN RING
Elden Ring pogađa s neobičnom, grubom lekcijom koja se kosi s tolikom količinom modernih filozofija dizajna igara. Odmah na početku vam na put stavlja viteza na konju od nekoliko metara, onog koji vas može bez napora šutnuti tamo gdje sunce ne sija, a zatim se odmakne korak i samo… promatra.
Nema brbljavog NPC-a koji bi vam dao kodove za varanje, nema strelice za označavanje određenog puta, a u ovoj ranoj fazi još nemamo nikakav pravi kontekst priče. Tu ste samo vi i visoki Tree Sentinel, vjerojatno nazvan tako jer ima helebardu veličine sjevernoameričke sekvoje. Većina igrača će ovdje biti ubijena. Više puta. I to je u redu!
Posljednji checkpoint je samo nekoliko korak iza, i na ovom mjestu ne gubite ništa vrijedno kada umrete. Prva lekcija se uči odmah: smrt nije neuspjeh, ona je samo dio procesa. I nitko to nije morao ni izgovoriti naglas! Miyazaki vam vjeruje da ćete razumjeti što se ovdje događa, jer ako ste imali dovoljno pameti da uključite konzolu, vjerojatno ste dobili osnovni utisak o igri a i možda biste čak cijenili priliku da sami naučite stvari, umjesto da vam se govori što trebate učiniti.
Tako je uvijek isplativije, a Elden Ring vam jednostavno daje alate da to realizirate. Na kraju igrači nađu očito rješenje: samo trčkarajte oko velikog gada. Ogroman je, naravno, ali ima lošu percepciju, što jasno pokazuje koliko se morate približiti prije nego što on uopće primijeti da ste tamo. Prošuljate se i tako ste naučili lekciju dva: ne morate se odmah boriti protiv svakoga na koga naiđete i možete se suprotstaviti svijetu kako god želite. I pamtit ćete Tree Sentinel za kasnije kada budete spremni, jer izgleda kao Versailles na nogama i upravo je proveo deset minuta bez napora zabijajući vas u pod poput šatorskog klina.
Ta stalna kombinacija nježne sugestije po implikaciji i istinske slobode bez ruku ono je što uzdiže Elden Ring iznad prosječnog otvorenog svijeta. Mnoge igre koje rade u sličnim prostorima i primjenjuju slične strukture mogu izgledati prestrašeno dajući igraču stvarnu slobodu bez stalnih poticaja, upita i sugestija, zabrinuti da će nešto propustiti ili pristupiti igri na pogrešan način. FromSoftware se zbog toga ne brine jer je napravio igru koja se ne može igrati krivo. Smrt je način na koji učiš svoje granice. Skretanje s puta je način na koji se pripremate za to. A izgubiti se prilika je za otkriće, jer postoje drevni, tajni gradovi iza svake krvave stijene! To je kao velika bombonijera iz koje su unaprijed izvađene sve čokoladice od kokosa – šta god probate, bit će dobro.
PUTOVANJE HEROJA – ELDEN RING
Ne smeta što je svijet u kojem se sve ovo događa spektakularan. Hidetaka Miyazaki i George R.R. Martin proželi su the Lands Between atmosferom, ljepotom, dubinom i užasom u jednakoj mjeri, a svi, od najnižih bijednika do najviših bogova, osjećaju se kao da imaju teret historije iza sebe, čak i ako vi ne znate to još. Osim toga, kamo god idete osjećate se potpuno drugačije, s jedinstvenim neprijateljima s kojima se možete susresti i opipljivim osjećajem eskalacije u drugoj polovici igre, dok zelena polja i jezera ustupaju mjesto košmarnim kraljevstvima i gradovima rođenim na nebu.
Još uvijek se sjećam kako mi je dah zastajao u grlu dok sam njuškajući oko neugledne sjenice vodio niz tunel do zvjezdanog, podzemnog kraljevstva Nokrona, svijeta koji se činio kozmičkim, tuđim i punim potencijala.
Elden Ring obećava mnogo – ali svaki put ispuni obećanje. FromSoftware je promijenio industriju i pokrenuo revoluciju u dizajnu igara kada su uzeli lekcije naučene iz Demon’s Souls i nakon toga napravili ikonične Dark Souls. Sada, s Elden Ringom, još su jednom pokazali da to nije bila slučajnost – i ponovno promijenili industriju dovodeći sve što su naučili do krajnosti. Elden Ring je tako visoko vrednovanje da Miyazaki može biti siguran znajući da je iza sebe ostavio nedodirljivo nasljeđe.
